Imersão na série Tales – um formato dedicado aos artesãos do som
Na música, temos muitas vezes tendência para destacar o resultado final. Os rostos, as vozes, os palcos iluminados por projetores demasiado quentes. E isso em detrimento do processo. Quase nos esquecemos de que, por detrás de cada riff que fica no ouvido, de cada beat que se repete em loop, existe uma constelação de artesãos. Pessoas que esculpem o som, que tomam as decisões invisíveis, que trabalham até tarde, que por vezes duvidam, mas que avançam porque sabem que um detalhe pode mudar tudo.
Foi para eles que imaginámos Tales.
Um formato que dá destaque a quem faz música: os engenheiros de som que salvam uma tomada no último momento, os managers que detetam uma faísca antes de toda a gente, os diretores artísticos que dão um rumo quando um projeto ainda procura a sua forma, os técnicos que montam um palco em tempo recorde, os músicos que acompanham, tranquilizam e elevam.
Tuomo Tolonen – em poucas palavras
Para este terceiro episódio, passámos o microfone a Tuomo Tolonen, Diretor de Desenvolvimento Estratégico na Shure, onde trabalha há quase vinte anos. Das suas primeiras memórias de bastidores com o pai cantor à coordenação de sistemas sem fios para os Jogos Olímpicos de Londres ou os ensaios dos Rolling Stones, fala-nos das pessoas, das evoluções e dos sons que marcaram o seu percurso. Uma entrevista que chega no momento certo: a Shure celebra 100 anos em 2025.
A entrevista Tales
Qual é a tua primeira memória ligada à música?
Uma das minhas primeiras memórias é estar nos bastidores de um concerto do meu pai. Ele é músico profissional — começou no baixo, mas, com o tempo, descobriu que tinha uma voz incrível e tornou-se cantor. Foi isso que fez sobretudo a partir daí.
Por isso, entre as minhas primeiras memórias, vejo-me aos dois anos, sentado numa flight case. Havia sempre música em casa: os Beatles, os Rolling Stones, Led Zeppelin, The Who, música clássica… tudo o que possas imaginar. Não tenho um momento específico em mente: a música sempre lá esteve.
Quando percebeste que a música podia tornar-se uma carreira, e não apenas uma paixão?
Não foi logo. Na universidade, estudei algo totalmente diferente. Mas passava todo o meu tempo com músicos, engenheiros de som, pessoas do live, agentes… e aconteceu assim, aos poucos.
Percebi rapidamente que era aquilo que tinha de fazer. A mentalidade certa, as pessoas certas — é aí que sinto que pertenço. Devia ter 18 anos, talvez um pouco mais, quando percebi que iria realmente fazer disto uma profissão.
Há alguma canção que te tenha marcado particularmente?
Everlong dos Foo Fighters. Nunca me canso dela. Assim que a ouço, pego na guitarra e toco-a. Toca-me sempre.
Podes contar-nos as grandes etapas do teu percurso?
No início dos anos 2000, estava em Seattle, trabalhava em estúdio, fazia muitas coisas na música. Isso deu-me uma boa perspetiva do que poderia ser uma carreira nesta área.
Tive o meu primeiro emprego «a sério» na indústria na Genelec — o fabricante de colunas. Foi um ponto de viragem. Percebi que não era preciso ser músico ou engenheiro de som para trabalhar na música — há todo um ecossistema por detrás disso.
Como correu a tua chegada à Shure?
Mudei-me para o Reino Unido por razões pessoais e comecei a procurar uma empresa alinhada com os meus valores. Isso é muito importante para mim: não consigo trabalhar num sítio se não acreditar na marca ou no produto.
A Shure surgiu e entrei para a equipa como engenheiro de suporte técnico, em 2005.
Sou muito seletivo nas minhas escolhas, mas se me tivessem dito, quando era miúdo — eu, que subia ao palco com o meu pai para montar o que deviam ser SM57 ou SM58 — que um dia trabalharia para esta empresa? Nunca teria conseguido imaginar.
Houve algum projeto em particular que tenha mudado a tua trajetória na Shure?
Sim, claramente. Um verdadeiro ponto de viragem na minha carreira foi a chegada da tecnologia sem fios.
Pouco depois de eu entrar, a Shure lançou o UHF-R, um dos primeiros sistemas digitais topo de gama. Na altura, os sistemas sem fios ainda eram mal compreendidos — falava-se em «magia negra». Com um cabo, ligas e funciona. Mas o sem fios parecia invisível, instável.
E foi então que comecei a receber chamadas de grandes empresas de produção e artistas no Reino Unido que queriam instalar sistemas sem fios complexos, mas precisavam de ajuda.
Isso mudou tudo para mim. Dei por mim envolvido em grandes eventos no Reino Unido, a coordenar instalações muito técnicas. Isso redefiniu o meu lugar na Shure.
Tiveste mentores no teu percurso?
A 100 %. Só de pensar nisso, fico arrepiado. É um amigo muito próximo, o Will Eggleston, da Genelec.
Foi a primeira pessoa que realmente viu algo em mim e que me acolheu sob a sua asa. Um dia, disse-me: «Não devias estar a fazer o que fazes hoje — devias estar a fazer isto.»
Incentivou-me a ir conhecer clientes, a entrar em estúdios — coisas que nunca teria ousado fazer sozinho. Devo-lhe muito. Sem ele, provavelmente não estaria onde estou hoje.
Agora que tens mais experiência, também orientas outras pessoas?
Absolutamente. Adoro falar com estudantes ou jovens que querem trabalhar na tecnologia musical.
Quando comecei, não havia muita visibilidade nem orientação. Vou a escolas, a eventos, tento tornar esta profissão mais compreensível. E, por vezes, sente-se logo quando alguém tem a faísca, a mentalidade certa. É imediato.
O momento ao vivo mais irreal que viveste?
Vêm-me à cabeça dois momentos. O primeiro foram as cerimónias de abertura e encerramento dos Jogos Olímpicos de Londres. A dimensão, a energia, a pressão — e, ainda assim, tudo funcionou. Foi enorme e muito inspirador.
E depois há os Rolling Stones. A Shure trabalha com eles há muito tempo — vemos há sempre fotografias de Mick Jagger a cantar nos nossos microfones.
Há 7 ou 8 anos, estavam a passar para os nossos novos sistemas digitais sem fios. Um colega pediu-me para ir verificar a configuração deles durante um ensaio. Normalmente, os artistas não estão lá — tratamos apenas do equipamento.
Mas, nesse dia, perguntei quanto tempo tinha. Alguém disse-me: «Não muito — eles estão a chegar.» E então entra a banda inteira.
Dei por mim atrás do amplificador de Keith Richards, a vê-los ensaiar durante três horas. Um verdadeiro momento de «mas o que é que estou aqui a fazer?».
Uma orientação para os momentos de stress?
Não entrar em pânico. Respirar. Ser honesto. Não finjas que sabes se não sabes — faz a pergunta. E, acima de tudo: mantém-te fiel a ti próprio. É isso que te mantém de pé.
Estúdio ou live: o que te faz vibrar mais?
O ao vivo, sem hesitar. Comecei em estúdio, mas nada se compara àquele momento em que as luzes se apagam, sentes o bombo no peito e o artista entra em palco. Esse momento é mágico. Sempre.
100 anos da Shure – um legado vivo
2025 é um ano importante para a Shure. O que é que isso representa para ti e para a empresa?
Sim, 2025 é um ano enorme na história da Shure. Celebramos os 100 anos, e só isso já é um feito. Mas na nossa indústria — a da música e dos eventos — é ainda mais notável.
O que torna isto ainda mais impressionante é que a Shure continua a ser uma empresa familiar. Foi fundada em 1925 por S.N. Shure, um apaixonado por rádio. No início, vendia peças para rádios AM. Fazia tudo sozinho.
Só em 1932 é que lançámos o nosso primeiro microfone. Foi aí que a Shure começou a tornar-se conhecida por aquilo que é hoje. Mas as nossas raízes estão na rádio e na radiodifusão.
Em 100 anos, a Shure esteve envolvida em tantas vertentes da indústria musical. Crescemos com a evolução da música. O rock é um bom exemplo: quando explodiu, nós também.
Hoje, praticamente todos os artistas usam um microfone Shure em algum momento. É um legado enorme. E, pessoalmente, trabalho lá há 19 anos — quase um quinto da história da empresa. Tenho muito orgulho nisso.
Como explicas a longevidade de alguns produtos Shure, como o SM58? Parece quase magia.
Exactamente. O SM58, por exemplo, foi lançado em 1966. Mas a versão actual não é exactamente a mesma. Os materiais, os componentes e os processos de fabrico evoluíram.
Hoje é um produto melhor, mas mantém o som e a forma que o tornaram icónico. Se pedires a uma criança para desenhar um microfone, vai desenhar uma grelha prateada — é o legado do 58. Todos os técnicos de som do mundo sabem como soa e como utilizá-lo. É indestrutível.
E para os nossos sistemas sem fios ou os nossos monitores in-ear, a lógica é a mesma: são ferramentas profissionais feitas para aguentar digressões mundiais, sobreviver a viagens de camião e a quedas. Não fazemos equipamento que dura dois anos. Concebemos produtos para durar décadas.
A Shure explora a IA — que oportunidades ou riscos vês no horizonte?
Não nos limitamos a explorar: alguns dos nossos produtos já utilizam IA. É um tema que avança muito depressa. Todos vimos a vaga chegar há alguns anos, mas na Shure já a aplicamos — nomeadamente para eliminar ruídos indesejados ou isolar aquilo que queremos manter. Em tempo real ou em pós-produção.
Mas a maior oportunidade, na minha opinião, é a resolução de problemas. Ao vivo, quando há um problema, precisas de uma resposta imediata. A IA é mais rápida do que o cérebro humano a detectar um problema.
Vejo a surgir ferramentas capazes de analisar o estado esperado de um sistema e de indicar instantaneamente o que está errado. Aí existe um verdadeiro valor acrescentado.
O questionário rápido
Descobriste recentemente algum artista que te tenha impressionado?
Sim — Gregory Alan Isakov. É um músico folk natural da África do Sul, radicado no Colorado. A música dele é relaxante, muito bonita. Tenho ouvido muito ultimamente.
Se tivesses podido fazer o som de uma banda lendária?
Nirvana. Teria sido um sonho.
Se pudesses testar um microfone num local mítico?
O Royal Albert Hall. Sem hesitar.
E se pudesses criar um laboratório de investigação em qualquer parte do mundo?
Algures calmo e inspirador… A Islândia. Seria perfeito.
O que desejas à Shure para os próximos 100 anos?
Que se mantenha fiel àquilo que nos trouxe até aqui: continuar próxima dos nossos utilizadores, conceber produtos fiáveis e úteis, e continuar a ser movida por pessoas que gostam verdadeiramente de música e de som.
