As melhores pedais overdrive para empurrar o teu amplificador

No final dos anos 70, a Ibanez lançou a Tube Screamer 808 e estabeleceu um método que os guitarristas ainda aplicam: fazer trabalhar o amplificador em vez de empilhar saturação. Stevie Ray Vaughan assim empurrava as suas Fender, Gary Moore engrossava os seus sons em amplificadores com carácter Marshall.

Quase cinquenta anos depois, a melhor pedal overdrive continua a ser aquela que se ajusta ao teu amplificador, aos teus captadores e à tua forma de atacar as cordas. Selecionámos cinco modelos que cobrem todo o espectro, desde menos de 25 € até quase 400 €: o verde histórico, uma overdrive feita para o timbre dos amplificadores Blackface, o clássico azul da Boss, uma mini-pedal com dois modos e uma referência que vai até à distorção.

Comparativo das melhores pedais overdrive

A Tube Screamer TS9 é a herdeira direta da 808. O seu princípio resume-se a uma frase: empurrar a entrada do amplificador para lhe fazer produzir mais timbre, mais compressão e mais sustain. O som base da tua guitarra mantém-se reconhecível, só ganha em energia.

A sua assinatura é a saliência de médios: a guitarra sobressai na mistura sem que os agudos se tornem agressivos, e os bends duram mais tempo. Três potenciómetros chegam. Drive doseia a saturação, Tone regula o brilho, Level fixa o volume de saída. Perante um dos amplificadores de guitarra a válvulas já perto da saturação, a TS9 dá tudo o que tem.

Reage também ao volume da guitarra. Baixas o potenciómetro, o som limpa-se. Atacas com mais força, o mordente volta. No blues, no rock e no hard rock, serve tanto de drive para rítmica como de boost para solo.

A Vemuram Jan Ray procura um som muito preciso, aquele que muitos guitarristas chamam de «Fender Magic 6»: o ponto de equilíbrio dos amplificadores Fender Blackface dos anos 60, brilhante, cheio e nervoso. Acrescenta carácter e sustain sem esconder o instrumento.

Os seus controlos vão mais longe do que um simples Tone. Nível e ganho fazem passar de um clean boost (ganho baixo, nível alto, o som mantém-se claro mas mais forte) para um drive mais rico. Dois potenciómetros separados, graves e agudos, adaptam a pedal a cada guitarra: engrossar um single coil, acalmar um brilho demasiado presente, clarear um humbucker. Um trimmer de saturação afina ainda a densidade do drive.

Mantém a definição das notas em acordes como em arpejos, o que a torna uma pedal always-on, ligada permanentemente para dar relevo. Blues, pop, funk, rock vintage, worship: encontra o seu lugar em todo o lado onde o drive tem de permanecer articulado. Funciona com pilha 9 V ou com adaptador 9 V de centro negativo, não incluído.

A BD-2 Blues Driver é muitas vezes a primeira verdadeira overdrive de um guitarrista, e no entanto encontramos-na em músicos tão diferentes como Prince, Billie Joe Armstrong, Kevin Parker, Robert Smith. O seu som « crunchy » e os médios abertos lembram um amplificador a válvulas vintage a saturar.

É conhecida pela sua resposta ao toque. Com pouco ganho, oferece um edge of breakup caloroso, aquele momento em que o amplificador começa a saturar. Com o ganho aumentado, o som torna-se mais mordente, crocante, feito para riffs e solos. Respeita o carácter das captadores e limpa-se muito bem com o volume da guitarra.

GAIN, TONE e LEVEL, um LED que também indica bateria fraca, funcionamento a pilha 9 V ou adaptador, e uma garantia de 5 anos. No blues, rock, indie, garage ou pop, serve também como boost granulado à frente de um amplificador já quase em breakup.

A Woodbrass Green Dreamer retoma a tradição das overdrives com caixa verde num formato mini: 181 g, caixa em alumínio, circuito 100 % analógico. Mantém os três controlos familiares, Drive, Tone e Level.

O que a distingue é o seu seletor Classic/Super. Em Classic, os médios estão bem presentes e o contorno mantém-se claro: a guitarra destaca-se na banda, os solos cantam. Em Super, ganha em ganho e compressão, com médios menos dominantes. Prático para engrossar power chords ou sustentar um refrão em rock moderno ou indie.

O true bypass mantém o sinal intacto quando o efeito está desligado, e o seu tamanho pequeno encaixa facilmente num pedalboard já carregado. Não funciona a pilha: precisa de alimentação 9 V com centro negativo, não incluída. A menos de 25 €, é a porta de entrada mais suave deste top.

A Fulltone OCD, para Obsessive Compulsive Overdrive, impôs-se pelo equilíbrio entre ataque, sustain e riqueza harmónica. A V2, lançada em 2018, trabalha a consistência do sinal para cadeias longas de efeitos, loopers e rigs de palco.

A sua gama de ganho vai de um ligeiro crunch a uma distorção musculada, sem perder definição. A entrada JFET 2N5457 discreta em Classe A aumenta a impedância e a resposta dinâmica. Continua sensível à palheta, a captadores single coil e humbuckers, e passa de um som quase limpo a um drive cantado só com o volume da guitarra.

Um buffer de saída preserva o equilíbrio tonal quando a pedal está rodeada de outros efeitos, e um seletor interno escolhe entre true bypass e bypass melhorado. Aceita de 9 V a 18 V DC. No blues, classic rock, indie ou alternative, serve como boost de amplificador ou como drive principal num canal limpo.

Qual é a melhor pedal overdrive para o teu amplificador?

As cinco pedais deste top saturam todas com musicalidade. O que as diferencia é a cor do som, o papel que lhes dás e o espaço que ocupam. Entre os efeitos de saturação, a overdrive é a família mais próxima do som de um amplificador. Quatro perguntas chegam para encontrares a tua.

Médios em destaque ou som aberto

Uma overdrive com realce de médios, como a TS9 ou a Green Dreamer em modo Classic, coloca a guitarra à frente da banda. É o som de lead blues rock por excelência. Uma overdrive mais aberta, como a BD-2 ou a Jan Ray, deixa passar mais o carácter dos captadores e do amplificador. Serve para tocar acordes, arpejos, sons que precisam de respirar.

Boost ou drive principal

Diante de um amplificador que já está a saturar, procuras sobretudo um volume de saída generoso: a pedal serve de boost. Diante de um canal limpo, é ela que cria o timbre, e a gama de ganho é mais importante. A OCD V2 e a Green Dreamer em modo Super sobem alto. A Jan Ray e a TS9 dão o seu melhor com ajustes moderados.

No palco, tudo se decide no momento em que o pé pressiona o footswitch. Ajustada em boost, a overdrive deve fazer o solo sobressair na banda sem assustar a sala. Sobe o Level aos poucos durante os ensaios, ao volume do concerto, até a guitarra ficar claramente em primeiro plano. Alguns decibéis chegam muitas vezes: além disso, é o amplificador que muda de carácter, comprime mais e o grave engrossa.

A tua guitarra e os teus captadores

Captadores single coil, com som mais fino, beneficiam de uma overdrive que engrossa os médios. Humbuckers, mais potentes, combinam bem com um drive aberto e ganho moderado. Com graves e agudos separados, a Jan Ray adapta-se com mais precisão de uma guitarra elétrica para outra.

Alimentação e orçamento

As cinco funcionam a 9 V, e a OCD V2 aceita até 18 V. A BD-2 e a Jan Ray também funcionam com pilha de 9 V, a Green Dreamer precisa de alimentação. Em termos de orçamento, a diferença vai de menos de 25 € para a Green Dreamer a quase 400 € para a Jan Ray. Cada nível compra algo específico: dois modos num formato mini, uma garantia de 5 anos, uma entrada JFET, uma equalização de duas bandas.

Uma overdrive, depois o resto do pedalboard

Uma pedal overdrive é muitas vezes a primeira do pedalboard, e às vezes a que lá fica mais tempo. A TS9 é o marco histórico, a Jan Ray a escolha do requinte, a BD-2 a overdrive para ligar em todo o lado, a Green Dreamer a porta de entrada e a OCD V2 a que tem mais ganho.

O seu lugar físico conta tanto como o seu lugar na cadeia. A overdrive é a pedal que se liga mais vezes durante uma música: o seu footswitch deve ficar ao alcance do pé sem precisares de olhar, antes na primeira fila do que no fundo do pedalboard. Quando várias pedais partilham a mesma fonte de corrente, uma alimentação com saídas isoladas evita ruído e zumbidos que aparecem assim que o ganho sobe.

Uma vez encontrado o teu timbre, a pergunta seguinte chega rápido: o que colocar a seguir? Um delay para prolongar os solos, uma reverb para dar espaço, ou uma segunda overdrive para empilhar os níveis de ganho. O som que acabaste de escolher será a base para tudo o que ligares a seguir.